Além dos grandes mamíferos, a África do Sul possui uma extraordinária riqueza no reino vegetal e hospeda dois dos 25 Hotspots de Biodiversidade originais, áreas prioritárias para a conservação da diversidade biológica. A Província Florística do Cabo é um dos seis reinos florais do planeta. Esse Hotspot é formado pela vegetação local Fynbos (mato fino), que inclui proteas, éricas, aloes, gerânios e mais de 1.400 espécies de bulbos. Já o Karoo das Suculentas é uma região semiárida ao norte da Cidade do Cabo que se alastra pelo litoral Atlântico até o deserto na Namíbia. No bioma, existem cerca de 6.350 espécies de plantas, das quais 2.440 (40%) são endêmicas, ocupando nichos ecológicos bem específicos. O Karoo possui a maior variedade de plantas suculentas do mundo.
Viajei a essas áreas, como ambientalista, em janeiro de 1999 para documentar exemplos icônicos do bioma. Em setembro de 2004, regressei para filmar e fotografar um espetáculo natural surpreendente: o solo pedregoso e sem cor de Namaqualand transforma-se, no final do inverno, em um tapete policromático de flores laranjas, roxas, amarelas e rosadas. Na ocasião, esse show da natureza era conhecido apenas por botânicos e alguns raros amantes da flora. Hoje, tornou-se um atrativo visitado por viajantes sul-africanos e começa a chamar atenção de apaixonados por plantas e flores do mundo inteiro.
Embora nossos olhos estarão focados no microcosmo do reino vegetal e em detalhes que passariam despercebidos ao turista habitual, é impossível visitar a África do Sul sem avistar alguns mamíferos. Assim, encontraremos babuínos, antílopes e o famoso (e ameaçado) pinguim-africano e visitaremos colônias das aves atobás-do-cabo e de leões marinhos.
